VENTE AUX ENCHERES DE LA SUCCESSION JULIEN CHEZ MES COUTON & VEYRAC

23 octobre 2008

VENTE AUX ENCHERES DE LA SUCCESSION JULIEN CHEZ MES COUTON & VEYRAC

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: Parmi les objets vendus figure ce portrait de Julien Gracq de R. Veillé (XXe siècle) Pastel sur papier coloré, signé et daté en bas à droite 10/10/1942 39x31 cm. ©D.R.

Mercredi 12 novembre 2008 à partir de 14h, des objets personnels ayant appartenu à Julien Gracq sont mis en vente à l'hôtel des ventes sous le marteau de Mes Couton & Veyrac.

Il s’agit de livres, d’éditions originales, d’ouvrages évoquant son intérêt pour les surréalistes, de photos, de tableaux, de correspondances et de mobilier qui ont constitué une partie de l’univers personnel du grand écrivain dans sa maison angevine de Saint-Florent-le-Vieil et dans son appartement parisien du 61, Rue de Grenelle.

Né en 1910 et décédé sans descendance directe à l’âge de 97 ans, l’auteur du Rivage des Syrtes, en homme méticuleux, précis et ordonné, a attribué en avril 2000 la totalité de ses biens personnels à différents destinataires.

Ce document, sobrement intitulé "Ceci est mon testament" tient en trois feuillets et deux codicilles à l’interlignage serré mais à la calligraphie claire et nette. Les seuls lecteurs de l’intégralité de ce document posthume sont son notaire, Me Yannick Thébault, de Varades (Loire-Atlantique) et les attributaires que l’auteur y a désignés.

Pour l’état civil et le respect de la procédure, le document porte la signature de Louis Poirier et son rédacteur a ajouté: "En littérature Julien Gracq". On connaît par la presse les destinataires institutionnels du testament de Julien Gracq.

L’auteur désigne la Bibliothèque nationale de France comme attributaire de la totalité des manuscrits autographes d’une vingtaine de ses œuvres (dossiers de préparation et textes définitifs) et manuscrits inédits dont un récit inachevé ainsi que plusieurs carnets de notes.

À charge pour la BNF de fournir à la Bibliothèque Universitaire d’Angers, qui dispose déjà d’un fonds Julien Gracq, la copie numérisée des manuscrits des ouvrages publiés.

Angers recevra également les traductions étrangères de ses livres et les ouvrages consacrés à Julien Gracq. Le droit moral et de divulgation a été confié à Mme Bernhild Boie, professeur émérite de littérature germanique à l’Université de Tours qui a édité les Œuvres Complètes de Julien Gracq à la Pléiade.

De Saint-Florent-le-Vieil à Nantes et la Forme d’une ville

Si Saint-Florent-le-Vieil a vu naître et mourir Julien Gracq, Nantes où il étudia, où il découvrit l’univers fantastique de Jules Verne et où il rencontra André Breton et le surréalisme, fut plus qu’une étape décisive dans sa vie.

Nantes, "ce n’était pas seulement une ville où j’avais grandi, c’était une ville où, contre elle, selon elle, mais toujours avec elle, je m’étais formé...". On se réjouira donc du choix de Nantes par plusieurs des héritiers de Julien Gracq pour disperser certains souvenirs à attachés sa vie personnelle, à son œuvre littéraire et à ses rencontres artistiques.

Au catalogue figurent une trentaine de dessins, aquarelles, huiles et lithographies, acquis peu à peu et qui devinrent son environnement quotidien. Saint-Florent-le-Vieil n’était pas un ermitage inaccessible.

Les écrivains qui ont aimé Gracq, qui avaient une dette d’écriture envers le maître, ceux qui appréciaient son œuvre, ont eu le loisir de lui faire parvenir leurs propres essais. Une centaine d’ouvrages, le plus souvent en éditions originales, dédicacés – voire complétés d’un "envoi" personnalisé qui dit leur admiration et révèle parfois leur talent – ont ainsi été conservés par Gracq à son domicile parisien ou son lieu de vacances. S’ils n’ont pas rejoint quelque enfer ou le chemin de l’oubli, c’est que Julien Gracq les considérait comme essentiels ou qu’il partageait une sorte de fraternité voire de complicité avec leurs auteurs.

Ainsi des livres d’Ernst Jünger, dont on sait qu’il fit le pèlerinage des bords de Loire, d’Henri Queffelec avec lequel Gracq entretint sans nul doute une correspondance, de Régis Debray qui avait son affection littéraire, des livres de Rimbaud, de Cocteau, de Colette… Figurent bien sûr quelques surréalistes: André Breton, forcément, René Char, Man Ray et André Pieyre de Mandiargues, mais on trouve aussi dans cette liste de proximité de sympathie le nom d’Eric Orsenna, celui de Jean d’Ormesson et de Maurice Rheims.

Les curiosités intellectuelles de Julien Gracq étaient multiples. Sauvage, diront ses détracteurs, Julien Gracq n'aimait guère les photographes. C’est pourquoi on trouvera un intérêt rare à la présentation d’une trentaine de photos de l’écrivain, dont plusieurs sont de l’objectif curieux de Robert Doisneau, son studio Harcourt à lui, vivantes et fraîches.

Et puis cet étonnant clin d’œil pour ce si pudique sujet, un portrait où Gracq joue à cache-cache avec un masque d’une façon tellement surréaliste. Les passionnés de l’œuvre de Gracq apprécieront de trouver dans le catalogue 35 lettres ou cartes postales et deux télégrammes à lui envoyés par André Breton. Le pape du surréalisme salue de façon continue l’imagination et l’originalité de l’auteur du Château d’Argol dans un échange littéraire riche et passionné.

La dédicace que Breton rédige en 1945 de son livre "Le surréalisme et la peinture " est même une façon d’adoubement à l’Angevin: "A Julien Gracq, au voyant, André Breton."

Une riche correspondance manuscrite avec Barrault ou Colette

Une longue correspondance manuscrite de Jean-Louis Barrault tenté par la traduction d'une pièce de Kleist par Julien Gracq s’achève par une condamnation foudroyante et peu amène de Sylvia Montfort et de son époux Maurice Clavel, soupçonnés par Barrault de lui avoir volé l’idée.

Au "chapitre" des correspondances, le plus savoureux, pour les historiens, sera certainement la lecture d’une courte missive de Colette à Julien Gracq rédigée en 1951 sur un demi format et sous la typographie "courrier" d’une Remington administrative.

La présidente du jury Goncourt confirme à l'auteur du Rivage des Syrtes qu’il a obtenu le prix si convoité. Lettre officielle et obligée, quoi qu’en ait décidé le récipiendaire dont on connaît le refus retentissant. "La Chatte" ne sortira pas ses griffes pour autant et correspondra en amie avec Gracq à d’autres reprises..